«تبدیل ایران» شرح می‌دهد که ایران چگونه یکی از ویژگی‌های تعیین‌کننده خود، یعنی تشیع، را به دست آورد. در دوران صفویان (۱۵۰۱-۱۷۳۶ میلادی)، ایران تشیع را به عنوان دین رسمی خود پذیرفت. رولا عبسب توضیح می‌دهد که این شاخه خاص از تشیع – شهری و مبتنی بر قانون – چگونه و چرا توسط علمای برجسته عرب از شام عثمانی به منطقه آورده شد و چهره منطقه را تا امروز تغییر داد. این دانشمندان مهاجر منابع مشروعیت متمایزی برای شاهان صفوی فراهم کردند و دفاع ایدئولوژیکی در برابر عثمانیان ایجاد نمودند. در همان زمان، فرآیند آگاهانه و بارز فارس‌گرایی هم در سطح دولت و هم در جامعه اهمیت فراوانی داشت. «تبدیل ایران» مطالعه‌ای ضروری برای انسان‌شناسان، تاریخ‌نگاران، پژوهشگران دین و هر کسی که به ایران صفوی علاقه‌مند است، محسوب می‌شود.