کتاب State of Failure: Yasser Arafat, Mahmoud Abbas, and the Unmaking of the Palestinian State نوشتهٔ جاناتان شانزر (Jonathan Schanzer)، تحلیلی تاریخی و انتقادی است از چرایی عقب‌ماندگی پروژهٔ تشکیل دولت فلسطین و دلایلی که باعث شده تا این پروژه پس از دهه‌ها تلاش و پشتیبانی بین‌المللی هنوز به موفقیت نرسد. شانزر که پژوهشگر مسائل خاورمیانه است، در این کتاب نشان می‌دهد که مشکلات داخلیِ ساختاری و مدیریتی فلسطینیان مهم‌ترین مانع تشکیل دولت مستقل بوده‌اند، نه فقط خصومت با اسرائیل یا مخالفت جامعهٔ جهانی.

در آغاز، شانزر بحث را از قطعنامه‌هایی مانند تلاش محمود عباس برای دریافت وضعیت «دولت ناظر غیرعضو» در سازمان ملل در ۲۰۱۲ شروع می‌کند و این سؤال را مطرح می‌سازد: آیا فلسطینیان واقعاً آمادگی ادارهٔ یک دولت مستقل را دارند؟

سپس او با مرور تاریخچهٔ سازمان آزادی‌بخش فلسطین (PLO) و رهبری یاسر عرفات توضیح می‌دهد که این نهاد در اصل یک جنبش مبارزاتی بود و ابزارهای لازم برای مدیریت حکومتی را نیاموخته بود. عرفات با وجود پذیرش سیاسی بودن در دهه‌های پایانی عمرش، کنترلی مرکزی، نبود شفافیت و فساد مالی گسترده را در سیستم حکومتی پدید آورد که پایه‌های ساختار دولتی را سست کرد.

یکی از محورهای مهم کتاب به نقش سلمان فیّاض اختصاص دارد؛ اقتصاددانی که سعی کرد با ایجاد حسابداری شفاف، تأسیس «صندوق سرمایه‌گذاری فلسطین» و نظم‌بخشی مالی، مؤسسات دولتی را اصلاح کند. این اقدامات تا حدی موفق بود، اما پس از مرگ عرفات و به قدرت رسیدن محمود عباس، به‌تدریج کنار گذاشته شد و فساد و تمرکز قدرت دوباره افزایش یافت.

شانزر همچنین به تقسیمات سیاسی بین فتح (در کرانهٔ باختری) و حماس (در نوار غزه)، ناتوانی ساختارهای حکومتی در ایجاد مشروعیت و رضایت مردمی، ضعف رسانهٔ آزاد، و مشکلات در ایجاد نهادهای شفاف و پاسخگو اشاره می‌کند. این‌ها باعث شده‌اند که علی‌رغم حمایت‌های بین‌المللی و میلیاردها دلار کمک، نظام حکومتی فلسطینی نتواند عملکرد مؤثر و مشروع داشته باشد.

در پایان، نویسنده نتیجه می‌گیرد که تا زمانی که اصلاحات ساختاری، شفافیت، دولت قانون‌مدار و مدیریت کارآمد ایجاد نشود، تشکیل یک دولت فلسطینی واقعی و پایدار با معیارهای بین‌المللی بسیار دشوار یا حتی نامحتمل است

در کل، State of Failure نه فقط شرح شکست بلکه تحلیلی انتقادی دربارهٔ ضعف‌های مدیریتی و نهادی فلسطینیان و چگونگیِ تأثیر این ضعف‌ها بر چشم‌انداز تشکیل دولت مستقل است